یک گروه کوچک کهکشانی

این تصویر با نگارش tiff و در اندازه ی بسیار بزرگ تر(۳۲ مگابایت)

در برخی موارد کهکشان ها با هم تشکیل "گروه" می دهند. برای نمونه، کهکشان راه شیری ما عضوی از گروه محلی کهکشان‌هاست.

گروه‌های کوچک و فشرده، مانند گروه فشرده‌ی هیکسون ۸۷ یا "Hickson Compact Group 87" که در این تصویر می‌بینیم، تا اندازه‌ای جالبند زیرا به آرامی در خود ویران می‌شوند (خود ویرانگرند). در واقع کهکشان‌های HCG ۸۷ در دوره‌ی ۱۰۰ میلیون ساله‌ی گردششان به دور یک مرکز مشترک، به یکدیگر کشش گرانشی وارد می‌کنند. این کشندها باعث برخورد گازهای آن ها می شود که به فوران های درخشان ستاره زایی در آن ها، و فرستادن مواد به مرکزهای فعال کهکشان های گروه می انجامد.

HCG ۸۷ از یک کهکشان مارپیچی که از لبه دیده می‌شود (نزدیک مرکز) و یک کهکشان بیضیگون (سمت راست آن) و یک کهکشان مارپیچی (نزدیک بالای تصویر) تشکیل شده. کهکشان مارپیچی کوچکی که نزدیک مرکز دیده می شود شاید در دوردست جای داشته باشد. چندین ستاره ی کهکشان خودمان هم در پیش زمینه ی تصویر به چشم می خورند.

میانگین فاصله ی این گروه از زمین ۴۰۰ میلیون سال نوریست و در راستای صورت فلکی بزغاله دیده می شود.

بررسی گروه هایی مانند HCG ۸۷ بینشی درباره ی چگونگی پیدایش و فرگشت (تکامل) همه ی کهکشان ها به ما می دهد.

واژه نامه:

HCG 87 - Milky Way Galaxy - Local Group of Galaxies - Hickson Compact Group - star formation - active galaxy - edge-on - spiral galaxy - elliptical galaxy - star

منبع: apod.nasa.gov

برگردان: یک ستاره در هفت آسمان