"کلاه مکزیکی" بر سر دوشیزه

این تصویر در اندازه ی بزرگ تر

این حلقه ی شناور در فضا به اندازه ی یک کهکشان است.

راستش را بگوییم، این حلقه خودش یک کهکشان است؛ یا دستکم بخشی از یک کهکشان خوش عکس به نام کلاه مکزیکی، یکی از بزرگ ترین کهکشان ها در خوشه ی کهکشانی دوشیزه که در نزدیکی خوشه ی خودمان است.

نوار تیره ای از گرد و غبار، بخش میانی کهکشان کلاه مکزیکی را در طول موج نور دیدنی (مریی) پنهان کرده، ولی اگر در طول موج فروسرخ به این بخش نگاه کنیم، آن را به شدت درخشان خواهیم دید.

تصویر بالا که به شیوه ی دیجیتالی واضح تر شده، همین درخشش فروسرخ را نشان می دهد. این عکس به تازگی توسط تلسکوپ فضایی مدارگرد اسپیتزر و در رنگ های نمایشی گرفته شده و سپس با عکس دیگری که پیش تر، تلسکوپ فضایی هابل ناسا در محدوده ی نور دیدنی (مریی) از این کهکشان گرفته بود، روی هم گذاشته شده.

کهکشان کلاه مکزیکی یا سُمبررو که با نام M۱۰۴ نیز شناخته می شود، فاصله اش از ما ۲۸ میلیون سال نوریست و حدود ۵۰ هزار سال نوری هم گستردگی دارد.

ام۱۰۴ را می توان با یک تلسکوپ کوچک در راستای صورت فلکی دوشیزه مشاهده کرد.

واژه نامه:

Sombrero Galaxy - Infrared - Virgo Cluster of Galaxies - optical light - Spitzer Space Telescope - false-color - NASA - Hubble Space Telescope - M104 - constellation Virgo

منبع: apod.nasa.gov

برگردان: یک ستاره در هفت آسمان