ام۳۱: کهکشان بزرگ آندرومدا

این تصویر در اندازه ی بزرگ تر

کهکشان آندرومدا یا "زن بر زنجیر"، نزدیک ترین کهکشان بزرگ به کهکشان راه شیری ماست.

باور بر اینست که نمای آندرومدا و راه شیری بسیار همانند یکدیگر است و هر دو با هم بر گروه محلی کهکشان ها فرمان می‌رانند.

روشنی پراکنده و افشانِ آندرومدا از نوریست که از صدها میلیارد ستاره ی درونش می تابد. ولی تک ستارگانی که در جای جای این تصویر پراکنده اند در واقع ستارگان کهکشان خودمانند که درست در راستای خط دید اجرام پس زمینه، و در جلوی آن ها جای گرفته اند.

آندرومدا را اغلب با نام M۳۱ (ام۳۱) نیز می شناسند زیرا سی و یکمین جرمی بود که شارل مسیه در سیاهه ای که از اجرام آسمانی با نور پراکنده و نامتمرکز تهیه کرده بود وارد کرد. فاصله ی ام۳۱ از زمین به اندازه ایست که نورش باید دو میلیون سال در راه باشد تا به چشم ما برسد.

گرچه کهکشان آندرومدا با چشم نامسلح هم دیده می شود، ولی این تصویر یک چهل‌تکه (موزاییک) دیجیتالی است و از همگذاری ۲۰ نما که از پشت یک تلسکوپ کوچک گرفته شده اند درست شده.

هنوز ناشناخته های بسیاری درباره ی ام۳۱ وجود دارد، از جمله این که دقیقا چقدر زمان می برد تا این کهکشان به راه شیری ما رسیده و به آن برخورد کند. [خواندید: * نبرد خدایان در آسمان سیاره زمین * انیمیشنی از سرنوشت کهکشان راه شیری]

واژه نامه:

M31 - Andromeda Galaxy - galaxy - Milky Way Galaxy - Local Group - star - Messier

منبع: apod.nasa.gov

برگردان: یک ستاره در هفت آسمان