آیا نزدیک ترین ستاره به زمین، سیاره هم دارد؟

این تصویر در اندازه ی بزرگ تر

آیا نزدیک ترین ستاره به خورشید، سیاره هایی هم دارد؟ هیچ کس پاسخ این پرسش را درست نمی داند ولی در چند ماه نخست امسال (سال میلادی) پژوهش تازه ای در این باره انجام می شود که می توانیم با پیگیری آن، از پاسخ آگاه شویم.

پروکسیما قنطورس، نزدیک ترین عضو سامانه ی ستاره ای آلفا قنطورس به ما است و نور آن برای رسیدن به زمین تنها به ۴.۲۴ سال زمان نیاز دارد. این ستاره ی کوتوله ی سرخ که در مرکز این تصویر دیده می شود، به اندازه ای کم نور است که با وجود نزدیکی، تا سال ۱۹۱۵ یافته نشده بود و تنها با تلسکوپ می توان آن را دید.

در این عکس که توسط تلسکوپ فضایی هابل گرفته شده، تیزی های X-شکل پراش که به دلیل ساختار تلسکوپ پدید آمده اند ستاره را در بر گرفته اند و در پس زمینه هم چندین ستاره ی دورترِ کهکشان راه شیری به چشم می خورد.

درخشان ترین ستاره ی سامانه ی آلفا قنطورس ستاره ای کاملا همانند خورشید خودمان است که انسان ها از دیرباز آن را می شناختند و در واقع سومین ستاره ی پرنور آسمان شب های زمین است. سامانه ی آلفا قنطورس در نیمکره ی جنوبی بهتر و آسان تر دیده می شود.

از هفته ی گذشته، رصدخانه ی جنوبی اروپا (ESO) پروژه ای به نام "نقطه ی سرخ کمرنگ" یا Pale Red Dot را برای بررسی تغییرات اندک در پروکسیما قنطورس آغاز کرده تا ببیند آیا این تغییرات به دلیل وجود یک سیاره رخ می دهند یا نه- سیاره ای که شاید هم اندازه ی زمین باشد.

اگرچه بعید است، ولی اگر تمدن پیشرفته ای بر روی سیاره ای که به گرد پروکسیما قنطورس می چرخد وجود داشته باشد، با توجه به نزدیک بودنش، منطقی است که احتمال بدهیم بشر روزی بتواند با آن ارتباط برقرار کند.

-------------------------------------------------

تلگرام یک ستاره در هفت آسمان:

https://telegram.me/onestar_in_sevenskies

واژه نامه:

Sun - planet - star - Proxima Centauri - Alpha Centauri - star system - Hubble Space Telescope - diffraction spike - Milky Way Galaxy - Alpha Centauri - Earth - European Southern Observatory - Pale Red Dot

منبع: apod.nasa.gov

برگردان: یک ستاره در هفت آسمان