بحران هویت یک کهکشان

این تصویر در اندازه‌ی بزرگ‌تر (۲.۹ مگابایت)

صورت فلکی دوشیزه به گونه‌ی ویژه‌ای سرشار از کهکشان است، تا اندازه‌ای به دلیل وجود دسته‌ای بزرگ از بیش از ۱۳۰۰ کهکشان است که نیروی گرانش آنها را گرد هم آورده و به عنوان خوشه‌ی کهکشانی دوشیزه شناخته می‌شوند. یکی از اعضای ویژه‌ی این جامعه‌ی کیهانی کهکشان ان‌جی‌سی ۴۳۸۸ است که در این عکس که تلسکوپ فضایی هابل ناسا/اِسا به کمک دوربین میدان‌گسترده‌ی شماره ۳ی خود (WFC3) گرفته می‌بینیم.

ان‌جی‌سی ۴۳۸۸ با فاصله‌ی حدود ۶۰ میلیون سال نوری از زمین، دارد اثرهای کمتر خوشایندی که از عوارض عضویت در چنین خوشه‌ی بزرگی است را تجربه می‌کند. این کهکشان دستخوش یک دگرگونی شده که آن را تا اندازه‌ای دچار بحران هویت کرده است.

کناره‌های کهکشان صاف و بدون ویژگی آنچنانی دیده می‌شود (یک ویژگی کلاسیک کهکشان‌های بیضیگون)، ولی مرکز آن دارای رگه‌های چشمگیر غبار در محدوده‌ی دو بازوی مارپیچی متقارن است که از هسته‌ی برافروخته‌ی کهکشان بیرون زده‌اند (یکی از ویژگی‌های آشکار کهکشان‌های مارپیچی). درون این بازوها، لکه‌های درخشان آبی به چشم می‌خورد که نشانگر جایگاه ستارگان جوانند، و نشان می‌دهند که ان‌جی‌سی ۴۳۸۸ به تازگی یک فرآیند ستاره‌فشانی را پشت سر گذاشته.

با وجود این تضادها، اخترشناسان ان‌جی‌سی ۴۳۸۸ را در رده‌ی کهکشان‌های مارپیچی گنجانده‌اند. گمان می‌رود آمیزه‌ی ویژگی‌های گوناگون در این کهکشان دستاورد برهمکنش‌هاییست که میان آن و خوشه‌ی دوشیزه رخ می‌دهد. برهمکنش‌های گرانشی، از برخوردهای سر به سر گرفته تا اثرات کشندی، ادغام‌های کهکشانی و کهکشان‌خواری، می‌توانند به ویرانی یک کهکشان بیانجامند. اگرچه برخی از کهکشان‌ها خوش‌شاسند و تنها شکل بازوهایشان تغییر می‌کند و یا موج تازه‌ای از ستاره‌زایی در آنها به راه می‌افتد، ولی برخی دیگر کل ساختار و محتوایشان به گونه‌ای کامل و جبران‌ناپذیر دگرگون می‌شود.

-------------------------------------------------

به کانال تلگرام یک ستاره در هفت آسمان بپیوندید:

telegram.me/onestar_in_sevenskies

واژه نامه:

constellation of Virgo - The Virgin - galaxy - Virgo Cluster - NGC 4388 - NASA - ESA - Hubble Space Telescope - Wide Field Camera 3 - WFC3 - elliptical galaxy - dust lane - spiral arm - core - spiral galaxy - star - star formation - tidal influencing - merger - cannibalism

منبع: spacetelescope

برگردان: یک ستاره در هفت آسمان