یک ستاره در هفت آسمان: مهره‌های بازی در مریخ

این تصویر به هنگام بهار در نیمکره‌ی شمالی سیاره‌ی بهرام (مریخ) گرفته شده، زمانی که مناطق قطبی هنوز زیر یخبندان فصلی دی‌اکسید کربن (یح خشک) هستند. در تصویر، ناحیه‌ای نزدیک دریای ماسه‌ای (ریگ، اِرگ) را می‌بینیم که ته‌نشست‌های لایه لایه‌ی پر از یخ آب را در بر گرفته.

[ریگ یا اِرگ به نواحی گسترده و هموار در بیابان گفته می‌شود که با پهنه‌های ماسه‌ایِ بادآورده پوشیده شده- ویکیپدیا]

برآمدگی‌هایی که روی سطح دیده می‌شود تلماسه‌هایی (تپه‌های شنی) به پهنای کمتر از ۱۰۰ متر هستند که به به طور عمده با یخبندان فصلی پوشیده شده‌، و نمایی پیدا کرده‌اند که مانند چیزی ساختگی و دست‌ساز به نظر می‌رسد ولی در حقیقت یکی از پیامدهای طبیعی الگوهای باد در این منطقه‌اند.

لکه‌های تیره‌ی کوچک‌تری که درتصویر دیده می‌شود جاهایی هستند که یخ خشک فصلی در آنها فرازیده (تعصید) ده و سطح تیره‌ی زیرش را نمایان کرده است. آمیزه‌ی این ویژگی‌ها چشم‌اندازی بیگانه و فرازمینی آفریده!

گفتنی‌ست این عکس را فضاپیمای مدارگرد شناسایی بهرام ناسا (ام‌آراو) به کمک دوربین هایراز خود (HiRISE) گرفته است.