تخته سنگ‌هایی که زندگی روی زمین را تهدید می‌کنند

آیا سیارک‌ها خطرناکند؟

دایره‌ی پررنگ پیرامون، مدار مشتری را می‌نمایاند
تصویر در اندازه‌ی بزرگ‌تر

برخی از آنها آری، هرچند احتمال برخورد یک سیارک خطرناک به زمین در هر زمانی اندک است.
با این همه، از آن جایی که شماری از رویدادهای نابودی گونه‌های زیستی که در گذشته رخ داده در پیوند با به برخورد سیارک‌ها بوده، انسان‌ها یافتن فهرستی از سیارک‌هایی که شاید روزی بر زندگی روی زمین اثر بگذارند را یک اولویت برای خود قرار داده‌اند.
در این تصویر، مدارهای بیش از ۱۰۰۰ سیارک با توان خطرزایی (پی‌اچ‌ای‌ها، PHAs) که تاکنون شناسایی شده‌اند را می‌بینیم.
این تخته‌سنگ‌های غلتان و شناسنامه‌دار که آمیزه‌ای از سنگ و یخند، هر یک بیش از ۱۴۰ متر پهنا داشته و دامنه‌ی فاصله‌ی گذرشان از کنار زمین ۷.۵ میلیون کیلومتر است؛ حدود ۲۰ برابر فاصله‌ی ماه تا زمین.
اگرچه هیچ یک از این سیارک‌ها در ۱۰۰ سال آینده به زمین نخواهند خورد (فراموش نکنید که هنوز همه‌ی پی‌ای‌اچ‌ها شناسایی نشده‌اند) و در ۱۰۰ سال گذشته هم به زمین نخورده‌اند، ولی پیش‌بینی مدار بسیاری از آنها دشوار است.
گر سیارکی با این اندازه‌ها به زمین بخورد، برای نمونه می‌تواند آب‌تازهایی (سونامی‌هایی) سهمگین و خطرناک پدید آورد.
گفتن ندارد که تکه‌های بسیار کوچک‌تری از سنگ و یخ، معمولا بی‌آن که خطری پدید بیاورند، هر روز به زمین می‌خورند و گاهی آتشگوی‌هایی به یاد ماندنی و نمایش‌های شهابی را هم می‌آفرینند.
بر پایه‌ی برنامه‌ریزی ناسا، اواخر امسال کاوشگری به نام دارت (آزمایش تغییر مسیر سیارک دوگانه، DART) با هدف بررسی راهبردهایی برای نجات زمین راهی فضا خواهد شد.

--------------------------------------------

تلگرام، توییتر و فیسبوک یک ستاره در هفت آسمان:

telegram.me/onestar_in_sevenskies
twitter.com/1star_7sky
facebook.com/1star7sky

واژه‌نامه:

asteroid - Earth - mass extinction event - Potentially Hazardous Asteroid - PHA - fireball - meteor - Moon - NASA - Double Asteroid Redirection Test - DART

منبع: apod.nasa

برگردان: یک ستاره در هفت آسمان