یک ستاره در هفت آسمان: حلقه‌ها و فصل‌های کیوان

بر روی سیاره‌ی کیوان (زحل)، این حلقه‌ها هستند که فصل‌ها را به ما نشان می‌دهند.

برای ما که روی زمینیم، روز چهارشنبه هموگان یا اعتدال فصلی رخ می‌دهد، زمانی که کجیِ استوای زمین درست رو به خورشید می‌شود.

از آن جایی که حلقه‌های باشکوه کیوان در صفحه‌ی استوایی این سیاره جای دارند، هنگامی که راستای محور چرخش کیوان رو به خورشید می‌شود، این حلقه‌ها هم -از سمت خورشید- با بیشترین گستردگی و جلوه دیده می‌شوند.

و برعکس، هنگامی که راستای محور چرخش کیوان رو به پهلو می‌شود، هموگان یا اعتدال فصلی رخ می‌دهد. در این هنگام، حلقه‌های کیوان از سمت خورشید، از لبه دیده می‌شوند و به سختی می‌توان آنها را نه تنها از سمت خورشید، بلکه از روی زمین بازشناخت.

در این تصویرِ همنهاده، نماهای کیوان از سال ۲۰۰۴ تا ۲۰۱۵ را در یک ردیف می‌بینیم. این نماهای پی در پی نشان می‌دهند که چگونه این غول گازی دارد با گذر از تابستان نیمکره‌ی جنوبی‌اش، به سوی تابستان نیمکره‌ی شمالی‌اش می‌رود.

اگرچه کیوان در ماه گذشته به نزدیک‌ترین فاصله‌ی ممکن از زمین رسیده بود، ولی این غول حلقه‌دار در این ماه هم همچنان درخشان است و در بیشترِ زمانِ شب در آسمان می‌درخشد.

-------------------------------------------------